Эденоптерон, гигант среди тристихоптерид (Tristichopteridae)
В
2008-ом году австралийские палеонтологи Гэвин и Бэн Янги, Роберт Данстон и
Тимоти Сенден, искавшие возле города Эден останки панцирных рыб, нашли нечто неожиданное:
огромный четырехсантиметровый зуб. «Интересно
находить эти вещи и выкапывать их… [но] каждый раз невольно вспоминаются эти
массы каменных блоков, в которых, казалось бы, нет ничего понятного и
узнаваемого» - заметил доктор Гэвин Янг из института геологии Австралийского
Национального Университета.
Находка
обещала быть сенсационной.
«Мы
видели все кости – но не могли определить их. Мы думали, что имеем дело с двумя
рыбами, с перемешанными костями двух черепов. Позднее мы выяснили, что череп
всего один, и лишь слегка деформирован».Работа
заняла пять долгих лет. Выяснилось, что кости принадлежат большой хищной
лопастеперой рыбе неизвестного вида. Рыбу назвали Edenopteron keithcrooki, в честь города
Эдена и профессора геологии Кейта Крука, живущего в этом городе и известного
своими исследованиями в данной местности. Доктор
Янг предполагает, что первые наземные животные могли произойти от лопастеперых
рыб, подобных эденоптерону, и что это могло произойти в южном полушарии. Теперь
эволюционное древо тетраподов требует некоторого переосмысления. Это новое
доказательство в пользу того, что родиной тетраподоморфов была Гондвана. Пока
что были раскопаны только череп и грудной плавник этого древнего хищника. Часть
грудного плавника до сих пор остается в породе, и не исключено, что в скале
скрывается и всё остальное тело. К сожалению, на сегодняшний день раскопки
остановлены, так как велись на территории национального парка Бэна Бойда, что
требует особого разрешения. Срок разрешения вышел в прошлом году, и
палеонтологи уже шесть месяцев ждут его продления.
Эденоптерон жил около 360 млн лет назад, в
фаменском ярусе девонского периода и найден в формации мыса Ворэнж. Это одна из
крупнейших рыб среди тристихоптерид: нижняя челюсть достигает в длину 48-и
сантиметров, а общая длина рыбы могла достигать трех метров. Расположение и
форма зубов сближает эденоптерона с некоторыми тристихоптеридами из северного
полушария (эвстенодон, хайнерия, ланглиерия), но многочисленные различия в
строении черепа не позволяют говорить о близком родстве. Наличествуют
характеристики, присущие только тристихоптеридам Восточной Гондваны
(современные Австралия и Антарктика): добавочные сошники, субмандибуляры,
перекрывающие нижний край челюсти, характерная орнаментация чешуи.
Род Edenopteron был отнесен к
тристихоптеридам, к подсемейству Mandageriinae
Его находка опровергла гипотезу о том, что тристихоптериды появились в
Лавразии и позднее заселили Гондвану, а в позднем девоне группы, развившиеся в
Гондване, распространились на другие материки. В действительности и
примитивные, и развитые формы
тристихоптерид встречались в позднем среднем девоне обоих полушарий.
Доктор Гэвин Янг и реконструкция
эденоптерона (в натуральную величину), сделанная Базом Круком, сыном профессора
Крука, «крестного отца» нового вида.
Автор Сергей Паладий
Научная статья о эденоптероне уже опубликована http://www.plosone.org/article/info:doi/10.1371/journal.pone.0053871
| 
