http://depositfiles.com/files/ithdzjuwh

Эта фотография полностью оправдывает название всей фотогалереи - "Окаменелости в неожиданных местах". Место, в котором была обнаружена эта окаменелость действительно очень необычное. Это мужской туалет на косметической фабрике Ahava на Мертвом море :)) Раковины для мытья рук в этом туалете не висят на стене - они вмонтированы в своеобразную столешницу из мраморовидного известняка. Вот в этой столешнице я и разглядел окаменелость. Не заметить ее довольно сложно - образец крупный - порядка 5-6 сантиметров в длину.

Это какое-то головоногое - белемнит с редуцированным ростром или аулакоцератид. В верхней части просматривается пластинка, очень напоминающая проостракум белемнитов. Ростр у этого животного если и был, то очень тонкий. Вокруг всей окаменелости видна темная окантовка, видимо, остаток тела животного был покрыт какими-то бактериями или водорослями - похожая окантовка окружает многие окаменелости в стенах станции метро "Трубная" в Москве.
К сожалению, это был единственный образец такого типа в той столешнице. Кроме него там были какие-то совершенно неопределимые обломки раковинок и чего-то вроде кораллов.
А на фабрику Ahava завозят практически всех туристов, едущих к Мертвому морю, во-первых, с целью посещения этого самого туалета после долгого пути, во-вторых, видимо, в надежде что они что-нибудь там на фабрике купят. Купить я там ничего не купил, а вот туалет посетил, как оказалось, не зря.

Аммонит.ру

Три новых вида древних морских рептилий обнаружил профессор Майкл Кэлдвелл (Michael Caldwell) из университета Альберты (University of Alberta). Интересно, что своё открытие учёный сделал не в полевых условиях и даже не «на кончике пера», а под столом для пинг-понга.
История с этими ящерами началась ещё 25 лет назад, когда один из сотрудников университета вместе со студентами собрал окаменелые кости на северо-западе Канады. Что произошло после — никто точно не сообщает. По-видимому, тогда посчитали, что в находке нет ничего нового для науки, а останки, сложив в ящики, убрали под стол для пинг-понга (стоявший, как ни странно, в одной из лабораторий).
И только недавно любопытный Кэлдвелл заглянул в эти ящики и выяснил, что там всё это время хранились окаменелости ихтиозавров трёх видов, о которых учёные прежде не слышали. А одна из особей, оказывается, была беременной и в ней сохранились окаменевшие эмбрионы!
Останки были датированы временем, когда эти рептилии уже начали исчезать. Как показало затянувшееся открытие, в период вымирания ихтиозавров в природе биологическая вариативность была намного больше, чем считалось раньше.
Самой интересной частью находки, разумеется, оказался беременный ихтиозавр — по словам Кэлдвелла, благодаря этим останкам удалось получить самые поздние образцы эмбрионов ихтиозавра. К тому же, зародыши настолько малы, что их тоже обнаружили случайно. «Удивительно, что мы их вообще заметили», — признался палеонтолог.
Тщательное изучение окаменелостей помогло сделать ещё одно открытие. Известно, что у этих существ зубы периодически сменялись. Однако беременные самки ихтиозавров были беззубыми. «У ихтиозавра могло развиваться 12 зародышей сразу, и на это требовалось много кальция», — прокомментировал Кэлдвелл.
«Весьма забавно осознавать, что эти ценные экземпляры пролежали под столом для пинг-понга четверть века, — сказал учёный. — Но это мелочи по сравнению со ста миллионами лет в грязи».
Кстати, вид животного, к которому относилась беременная особь ихтиозавра, решено назвать Maiaspondylus lindoei — в честь Алана Линдоу (Allan Lindoe), того самого лаборанта, что нашёл эти останки два с половиной десятилетия назад.
Подробное описание этих ящеров опубликовано в последнем выпуске журнала Palaeontology http://onlinelibrary.wiley.com/doi.....d02t01 .

Перевел Membrana