Как и соседняя Австралия, остров Новая Гвинея давным-давно отсоединился от Азиатского материка. В новогвинейской провинции Индонезии Ирианджая живут не монголоиды, как на основных индонезийских островах, а племена чернокожих папуасов, добывающих себе пропитание собирательством, охотой и рыболовством. Причем северо-западная часть острова, горы Фоджа, особенно малонаселенна и очень слабо затронута цивилизацией - здесь практически нет дорог и отсутствует промышленность. Благодаря этому в горах сохранилась первозданная природа и нигде более не встречающиеся виды животных и растений.

Один из участников экспедиции, Стивен Ричардс из Музея штата Южная Австралия, отмечает, что на Земле осталось очень немного подобных территорий, а руководитель экспедиции Брюс Билер сравнивает местность, которую они исследовали, с райским садом. На протяжении последних 50 тысяч лет фауна и флора этих горных джунглей существовали в неизменном состоянии.

Международная экспедиция из 13 ученых США, Индонезии и Австралии в течение месяца исследовала гористый район на севере острова площадью около 1 миллиона гектаров. На примерно 750 тысячах гектаров долин проживает не более 300 человек, остальные 300 тысяч гектаров представляют собой нетронутые джунгли.

Здесь, на высоте 2200 метров над уровнем моря, ими были обнаружены новый вид птицы (ученые назвали ее дымчатой медоедкой), 20 новых видов лягушек, 5 видов бабочек и 5 новых видов пальм. Кроме того, им впервые удалось сфотографировать описанную еще в XIX веке шестиперую райскую птицу лофорину и золотистого якорника. У самца лофорины на голове растут шесть метровой длины перьев, которыми он потрясает во время брачного танца. Описали ученые и гигантский рододендрон с белыми пахучими цветами размером с ладонь.

Животные никогда ранее не встречали человека и не убегали при виде исследователей. Так, длинноносая ехидна позволяла себя гладить и безмятежно отнеслась к процедуре обследования в лагере ученых, куда ее перенесли на руках. Надо отметить, что ехидна - довольно редкое животное, относящееся к уникальному классу яйцекладущих млекопитающих.

Брюс Билер оказался весьма скромным ученым. Он сообщил на пресс-конференции, что покрытые джунглями горы Новой Гвинеи могут хранить еще множество тайн и любой зоолог вернется оттуда с новыми открытиями.

Фото и видео тут http://science.compulenta.ru/567862/
Тут побольше фотографий животных http://fototelegraf.ru/?p=18961