Всем известно, что шестиногие (насекомые и их ближайшие родственники -
ногохвостки, двухвостки и бессяжковые) появились очень давно и были
одними из первых животных, обживших сушу. Древнейшие известные
шестиногие относятся к раннему девону - это были крохотные существа не
более 2 мм длиной, родственные современным ногохвосткам (тем прыгучим
белым "блошкам", которые иногда живут в цветочных горшках).
Дискуссии
вокруг времени появления шестиногих и вокруг их происхождения
продолжаются уже много лет. До сих пор достоверно неизвестно, от кого и
когда они произошли. Согласно одной гипотезе, шестиногие - потомки
многоножек; согласно другой - шестиногие и многоножки являются
сестринскими группами; согласно другим гипотезам - шестиногие произошли
от ракообразных или имеют с ними общих предков. Все гипотезы имеют свои
обоснования, но ни одна из них не является исчерпывающей.
В
2003-ем году палеонтологи Хаас, Валошек и Хартенбергер описали вымершее
членистоногое из нижнего девона Германии, названное ими Devonohexapodus
bocksbergensis. Они усмотрели в новой находке сходство с шестиногими и
предположили, что обнаружили предка всех шестиногих. Это открытие могло
бы перевернуть все представления об эволюции шестиногих: получалось, что
их предок был морским животным, причем довольно крупным.
Однако
в той же местности уже было найдено похожее животное. Оно было описано в
2001 Бриггсом и Бартелсом под названием Wingertshellicus backesi.
Сходство между этими двумя видами неоднократно отмечалось разными
авторами.
В 2009-ом году Габриэль Кюль и Джес Раст провели
детальное повторное исследование всех доступных образцов обоих видов.
Сопоставив все результаты исследований, они пришли к выводу, что эти два
вида в действительности являются одним. И, кроме того, никакого
отношения к шестиногим Wingertshellicus/Devonohexapodus не имеет. Многие
заключение Хааса и соавторов были пересмотрены. Это было примитивное
членистоногое, не имеющее жвал, с малоспециализированными конечностями,
со слабовыраженным делением тела на отделы. Филогенетическое положение
пока остается неясным - однозначно лишь то, что Wingertshellicus не
относится ни к жвалоносным, ни к хелицеровым.
Wingertshellicus
был морским членистоногим, достигающим 7,5 см в длину, с длинным
сегментированным телом, делящимся на голову и туловище. Он имел сложные
стебельчатые глаза и длинные антенны, хорошо плавал с помощью "хвоста"
из двух лопастевидных выростов. Питался, вероятно, планктоном.
Оригинал статьи: Kühl, Gabrielle; Rust, Jes (2009). Devonohexapodus bocksbergensis is a synonym of Wingertshellicus backesi (Euarthropoda) – no evidence for marine hexapods living in the Devonian Hunsrück Sea. Organisms Diversity & Evolution 9 (3): 215–231.